Als levensbeschouwelijke instelling voor maatschappelijk activeringswerk kiest Mara voor een werkwijze die bij haar opdracht en visie past.

Met een team van betrokken en betrouwbare medewerkers
De medewerkers van Mara activeren en ondersteunen vrijwilligers die zich verbinden met kwetsbare groepen in de samenleving. Ze doen dat op een professionele manier: ze beschikken over vaardigheden en netwerken om samen met vrijwilligers maatschappelijke signalen om te zetten in projecten die ten goede komen aan kwetsbare groepen in de samenleving. Bij de uitvoering van hun taken hebben de medewerkers van Mara steeds ‘goed leven voor allen’ voor ogen. Ze hechten eraan stil te staan bij wat hen inspireert. Vaak gaan ze tegendraads te werk, zoekend naar nieuwe wegen om hun opdracht zo goed mogelijk te verwerkelijken.

Met een diverse groep geëngageerde vrijwilligers
Voor het uitvoerende werk doet Mara een beroep op vrijwilligers. Van oudsher activeert en ondersteunt Mara vrijwillige inzet voor mensen in nood vanuit haar traditionele achterban: de parochies van de katholieke kerk. Nog altijd zijn bij Mara veel vrijwilligers uit de katholieke achterban actief. Daar zijn steeds meer vrijwilligers bij gekomen uit andere levensbeschouwelijke groeperingen.
In een samenleving als de onze, die gekenmerkt wordt door steeds sterker wordende individualisering en ontkerkelijking, bewegen mensen zich steeds minder in vaste levensbeschouwelijke kaders. Dit is op twee manieren zichtbaar in het werk van Mara:

• de traditionele katholieke achterban is gekrompen en vormt geen vanzelfsprekende bron van vrijwillige inzet meer;
• de laatste jaren is een groeiende groep vrijwilligers actief geworden die zichzelf niet verbonden voelt met één godsdienstige of levensbeschouwelijke stroming. Voor hen zijn spiritualiteit en verdieping van levenservaringen belangrijke drijfveren om zich in te zetten voor anderen. Zij hebben blijkbaar de behoefte zich aan te sluiten bij verbanden die hen inspireren en waarin ze zich verbonden weten met fundamentele waarden als menselijke waardigheid, medemenselijkheid, rechtvaardigheid.

Mara staat open voor de grote diversiteit in geloofsbeleving. Voor haar is een oecumenisch georiënteerde werkwijze vanzelfsprekend en zij treedt in dialoog met andere godsdienstige en culturele tradities.

Aandacht voor levensbeschouwing
Mara schenkt uitdrukkelijk aandacht aan de levensbeschouwelijke aspecten die een rol spelen in de nood van kwetsbare mensen, in de inzet van vrijwilligers en in het werk van de medewerkers.
Zij doet dat bijvoorbeeld door in de begeleiding van vrijwilligers hun persoonlijke inzet, motivaties en ervaringen te thematiseren en met anderen te delen. Zo investeert Mara in mensen: door de kwaliteiten van vrijwilligers aan te spreken en te versterken. Zo draagt zij bij aan de persoonlijke ontwikkeling van vrijwilligers, aan hun geloof, hoop en liefde. Zo wordt hun vertrouwen gesterkt dat het verlangen naar verbondenheid in goed samenleven geen utopie of illusie is, maar praktisch gestalte kan krijgen. Het effect hiervan is dat vrijwilligers hun inzet meer kunnen verbinden met hun visie op de samenleving, met de manier waarop zij in het leven (willen) staan. Het delen van inspiratie en ervaringen versterkt de motivatie van vrijwilligers.

Door procesbegeleiding
Mara kiest meestal voor procesbegeleiding, ook al vraagt dit soms langdurige inzet. Vrijwilligers komen met een idee. Mara ondersteunt hen in het proces om dit idee vorm te geven, met het doel zelfstandige groepen en organisaties te ontwikkelen die duurzaam zijn.

Bruggen bouwend vanuit een middenpositie
Als instelling van maatschappelijk activeringswerk is Mara een non-profit organisatie die een bijzondere positie inneemt op het snijvlak van maatschappelijke en kerkelijke verbanden, de overheid en de markt. Met al deze domeinen in de samenleving legt en onderhoudt Mara goede relaties, zonder met één daarvan samen te vallen. Vanuit deze middenpositie krijgen nieuwe ideeën de kans om zich te ontwikkelen. Er kunnen verrassende samenwerkingsverbanden ontstaan, omdat bruggen gebouwd worden tussen formele en informele vormen van hulp, tussen professionals, politiek, kerk en vrijwilligers.

Met bondgenoten
Voor het werk van Mara is samenwerking van groot belang. Bij haar projecten en activiteiten zoekt en betrekt zij dan ook zoveel mogelijk bondgenoten: zelf zoekt Mara ook aansluiting bij projecten van anderen, draagt daaraan bij en ondersteunt ze. Zo kunnen initiatieven breder gedragen en sterker verankerd worden.

Andere instellingen voor maatschappelijk activeringswerk beschouwt Mara als natuurlijke partners. Als kerken – via (diaconale) werkgroepen, parochiële caritasinstellingen en het oude wijkenpastoraat – contact zoeken met en hulp bieden aan mensen in kwetsbare posities, doen zij in veel gevallen een beroep op ondersteuning vanuit het maatschappelijk activeringswerk.

De overheid benadrukt in haar beleid de gemeenschappelijke verantwoordelijkheid en het belang van vrijwillige inzet van burgers voor een goede samenleving.
Ook bedrijven en fondsen vinden in Mara een goede partner, omdat zij volop mogelijkheden biedt om maatschappelijk verantwoord ondernemen vorm te geven. Dankzij partnerships met bedrijven en fondsen worden projecten in het maatschappelijk activeringswerk versterkt met nieuwe vrijwilligers, deskundigheid, middelen en netwerken.