ROTTERDAM – Met het maatjesproject Het Goede Gesprek proberen wij iets te doen aan de eenzaamheid van oudere thuiswonende Rotterdammers. Onderzoek wijst uit dat eenzaamheid ernstige gevolgen kan hebben voor iemands fysieke en geestelijke gezondheid, welzijn en kwaliteit van leven. Doordat mensen zich ervoor schamen trekken zij zich verder terug en groeit hun eenzaamheid: een vicieuze cirkel.

Bij eenzaamheid gaat het niet zozeer om het aantal relaties dat je hebt, maar om de kwaliteit ervan. Prof. Dr. Anja Machielse omschrijft eenzaamheid als volgt: ‘… een negatief gevoel dat ontstaat door een ervaren gemis aan verbondenheid. Een gemis aan intimiteit met een partner, familie of vrienden, een gemis aan gezelschap of sociale activiteiten, of een gemis aan verbinding met jezelf of met wie je zou willen zijn.’

In Rotterdam Centrum is de afgelopen jaren gebleken dat ouderen meer zingeving ervaren door het regelmatige contact met een vrijwilliger. ‘Het is zo fijn te weten dat ik af en toe mijn hart kan luchten bij mijn maatje. Ik kijk er elke keer naar uit,’ zei een oudere heer laatst in een evaluatiegesprek. Soms gaat het over vragen als: ‘Wie zit er nog op mij te wachten?’ of ‘Wat maakt mijn leven nog de moeite waard?’ En soms gaat het over de band met een huisdier, herinneringen aan de jaarlijkse vakantie naar Zeeland, de wens om een oude hobby van stal te halen: dat is ook zingeving.

Ook voor de vrijwilligers draagt Het Goede Gesprek bij aan hun zingeving. Dit zijn uitspraken uit de laatste intervisiebijeenkomst:
‘Ik heb geleerd ‘gewoon’ aanwezig te zijn bij de ander, zonder met een oplossing of een mening aan te komen. Dat was in het begin moeilijk voor mij. Het is heel bijzonder om te zien wat je daarmee voor een ander kan betekenen.’
‘Door de gesprekken met mijn maatje leer ik hoe ik zelf oud wil worden.’
‘Of je nu jong of oud bent, in de intervisiegroep leren wij van elkaar: iedereen heeft iets waardevols in te brengen.’

In Charlois zijn we Het Goede Gesprek aan het opstarten, in samenwerking met welzijnsorganisatie wmo radar. We zijn op zoek naar mensen die zich op deze manier willen inzetten voor thuiswonende 50+ers. Het is flexibel vrijwilligerswerk dat maar een paar uur in de maand hoeft te kosten en veel voldoening geeft. Ben of ken je iemand die hier interesse voor heeft? Neem voor meer informatie of een kennismaking contact op met Floor, 06-52152440 of floor@maraprojecten.nl