Het project ‘Sterke Buurtverbinders in Hillesluis’ ondersteunde bewoners die zich inzetten om hun buurt te verbeteren. Eén van deze buurtverbinders is Lucia Kasanmoerawi, die zich twee jaar geleden bij het project aansloot. Zij heeft een droom voor haar wijk. Een droom om haar wijk mooier en leefbaarder te maken.

Lucia woont al jaren in de Walravenbuurt met haar gezin en kent de wijk door en door. Ze ziet zowel de schoonheid als de uitdagingen van de buurt. Haar belangrijkste droom is om van Hillesluis een fijnere plek te maken voor iedereen. Momenteel kampt de wijk met diverse problemen, zoals overlast door zwerfvuil, te smalle voetpaden die het lopen bemoeilijken, en een gebrek aan zichtbare aanwezigheid van de wijkagent. Daarnaast spelen er ook problemen achter de voordeur, vooral bij kwetsbare bewoners.

Samen met buurvrouw Helga zet Lucia zich actief in om bewoners te verbinden. Hun doel is simpel maar krachtig: mensen met elkaar in contact brengen, het onderlinge vertrouwen vergroten en samen activiteiten organiseren.

Een huiskamer voor de buurt
Lucia en Helga dromen van een eigen huiskamer voor buurtbewoners, een plek waar mensen elkaar kunnen ontmoeten, samen een kop koffie drinken, activiteiten ondernemen of voorlichting krijgen. Hillesluis heeft geen Huis van de Wijk of vergelijkbare ontmoetingsplek, iets wat zij als een groot gemis ervaren. Volgens hen is zo’n plek vooral belangrijk voor kinderen. Door talentontwikkeling van jongs af aan te stimuleren, kan het negatieve imago van de wijk worden doorbroken en krijgen kinderen de kans om hun vaardigheden te ontdekken.

Opleiding en ondersteuning
Het project ‘Sterke Buurtverbinders in Hillesluis’, uitgevoerd door Stichting Mara en gefinancierd door het Oranjefonds, bood Lucia, Helga en zes andere buurtverbinders een intensief traject van twee jaar. Onder leiding van projectleider Soeshma Pandohi-Mishre volgden ze maandelijks workshops en trainingen over onderwerpen zoals communicatie, planning, begrotingen, storytelling, netwerken in de wijk en het opstellen van een SWOT-analyse.

Door deelname aan het project kregen zij handvatten om hun dromen om te zetten in concrete plannen en actie te ondernemen. Zo legden ze hun ideeën voor aan de wijkmanager, wijknetwerker en wijkraad en blijven ze in gesprek om hun plannen te realiseren.

Kleine acties, groot effect
Zolang de fysieke huiskamer er nog niet is, zetten Lucia en Helga zich met buurtbewoners in voor kleinschalige verbeteringen in de straat. In de zomer maakten ze de straat schoon, plaatsten plantenbakken en hingen hangzakken vol sier- en kruidenplanten op. Deze acties brachten bewoners samen, vergroenden de straat en verhoogden de veiligheidsbeleving. Bovendien halen zulke initiatieven bewoners die vaak geïsoleerd zijn uit hun huis en brengen ze in contact met de gemeenschap, wat eenzaamheid kan verminderen.

Nieuwe initiatieven
Binnenkort starten Lucia en Helga in samenwerking met het Rode Kruis met de cursus ‘Heldin’ voor vrouwen in de buurt. In deze cursus leren deelnemers praktische vaardigheden om te handelen in noodsituaties, terwijl ze tegelijkertijd werken aan zelfvertrouwen, daadkracht en effectieve communicatie.

Het project ‘Sterke Buurtverbinders in Hillesluis’ laat zien hoe bewoners, ondersteund door Stichting Mara, een actieve rol kunnen spelen in het verbeteren van hun wijk. Het is één van de vele projecten waarbij Stichting Mara zich heeft ingezet om vrijwilligers te helpen hun wijk mooier te maken. Dit project is een prachtig voorbeeld van hoe kleine stappen en betrokkenheid grote impact kunnen hebben op de leefbaarheid en saamhorigheid in een buurt.